1977

COCA-COLA E “PACOTES” DO FMI

Ao longo de todo este ano, que começou com a Coca-Cola a ser finalmente autorizada por cá, houve dois grandes assuntos que foram recorrentes: a Lei de Bases da Reforma Agrária e as “missões” do Fundo Monetário Internacional.

Na verdade, não foi apenas a Lei de Bases da Reforma Agrária que andou em bolandas. Outras duas importantes leis “de regime” foram objeto de longas e complicadas negociações, a lei das indemnizações (de bens expropriados) e a que estabeleceu a delimitação entre os sectores público e privado.

Quanto ao Fundo Monetário Internacional (FMI), começou as visitas na primavera. Depois de ter aprovado no início do ano um primeiro “pacote de ajuda financeira” a Portugal, foi efetuando novas “missões” ao longo do ano, aprovando novo “pacote” no outono.

Com maior ou menor rigor, a receita de ambos era a mesma: apertar o cinto, com aumentos de preços e serviços, desvalorização do escudo, subida das taxas de juro (que no crédito ao consumo chegaram a ser de 27%, etc.) “Das taxas de juro aos salários (passando por bacalhau e café) o FMI tudo quer ‘aconselhar’”, intitulava o Expresso em manchete na edição de 29 de outubro. E na edição seguinte, igualmente no cimo da primeira página, um cartoon de António mostrava o diretor do FMI da altura, Johannes Witteveen, com uma pequena cara de Mário Soares na outra gola do casaco a olhar para cima, sob o título “À espera do novo ‘assalto’ do FMI”.

No primeiro trimestre, Soares, chefe do Governo, já tinha calcorreado a Europa em busca de ajuda financeira. E, em março, tinha pedido formalmente a adesão de Portugal à então Comunidade Económica Europeia.

A nível internacional, um dos acontecimentos com mais impacto em Portugal foi aquilo que ficou conhecido como “o 27 de maio” em Angola. A pretexto de uma alegada tentativa de golpe de Estado liderada pelo ministro Nito Alves, o regime de Agostinho Neto prendeu, torturou e fuzilou sumariamente muitos milhares de angolanos.

Por cá, uma conferência da Organização das Nações Unidas realizada no Algarve alertava já nessa altura que a desertificação ameaçava vastas regiões portuguesas e a Revista do Expresso apresentava na primeira edição de junho “o automóvel do ano 2000: mais pequeno, mais leve, com radar e outras maravilhas eletrónicas”.

Depois, já quase no fim do ano, um abalo político e uma tragédia. Em Lisboa caía o I Governo Constitucional, chefiado por Mário Soares. Na Madeira registava-se a maior tragédia da aviação portuguesa, quando um Boeing 727-200 da TAP oriundo de Bruxelas que aterrou com mau tempo, não conseguiu parar até ao fim da pista do Funchal (que ainda não tinha sido ampliada) e caiu ao mar. Morreram 131 pessoas.

O ano terminou com o anúncio de que a CP ia lançar em janeiro dois novos “comboios-foguetes”, que permitiriam ir de Lisboa ao Porto em três horas e meia. E a maioridade passou dos 21 para os 18 anos.

1976

A LEI FUNDAMENTAL

O grande acontecimento político do ano foi a aprovação da Constituição da III República Portuguesa, no início de abril.

Figura-mor do 25 de novembro do ano anterior, o general Ramalho Eanes foi eleito Presidente da República, num ano em que se assistiu a um surto bombista, sobretudo no norte do país, contra objetivos e personalidades da esquerda (como sedes do PCP), ações atribuídas ao grupo de extrema-direita MDLP. Um dos atentados mais mediáticos foi o que vitimou o padre Max, ligado ao partido de extrema-esquerda UDP, e a jovem que seguia com ele no carro.

Em Lisboa, a embaixada de Cuba foi destruída à bomba, causando a morte de dois diplomatas. Mais para o fim do ano, outro atentado, contra condutas da EPAL na Póvoa de Santa Iria, reduziu durante alguns dias o fornecimento de água a Lisboa.

A austeridade foi uma constante durante o ano, com a adoção de novos “pacotes” de restrições, desde o aumento de preços de produtos alimentares a limitações à circulação automóvel, passando pela redução do consumo de eletricidade (que chegou a estar cortada durante várias horas por dia, por regiões) e pela limitação das importações.

Em julho o Expresso anunciava em manchete que ia entrar em vigor o sistema alternado de circulação automóvel: entre as 15 horas de sábado e as 2 h de segunda-feira apenas poderiam circular veículos automóveis com matrículas pares ou ímpares.

Um dos grandes temas políticos em discussão foi o chamado “mapa da reforma agrária”, ou seja a delimitação das zonas do país — sobretudo do Tejo para baixo, até meio do Algarve — onde poderia haver expropriações de terras.

O conhecido apresentador Carlos Cruz demitiu-se de diretor de programas da RTP, cujo presidente anunciara durante uma viagem à Alemanha que a televisão a cores ia começar em Portugal no dia 1 de junho do ano seguinte.

Mesmo a fechar o ano, a extrema-direita fez nova “prova de vida”. Um Movimento Nacional Neonazi entregou no Expresso — acusado de ser um jornal “provocador” — um comunicado dizendo ir realizar o seu congresso em Cascais.

E, depois de muitos meses de detenção, os 23 militares portugueses que tinham sido presos pelos indonésios após a invasão de Timor regressaram a Portugal a tempo de passar o Natal com as famílias. Lá fora, tinha morrido Mao Tse Tung, fundador da República Popular da China.

1975

O VERÃO MAIS QUENTE

1975 foi o ano de maior efervescência político-militar da nossa história democrática. Os dois pontos-chave do ano foram a 11 de março e a 25 de novembro. Na primeira data, movimentações políticas e militares da direita tentaram um golpe de Estado. Um dos implicados, o general Spínola, fugiu de helicóptero para Espanha, onde seria criado no outono um Exército de Libertação de Portugal, braço armado de um Movimento Democrático para a Libertação de Portugal.

Em resposta ao 11 de março, os militares davam uma forte guinada à esquerda do poder político, que detinham. Foi o tempo das nacionalizações e do “poder popular”, clima em que decorreram as primeiras eleições livres, a 25 de Abril, para a eleição da Assembleia Constituinte, com este pormenor: para evitar “manipulações” dos votos em branco, a Comissão Nacional de Eleições aceitava que quem o desejasse traçasse um risco sobre o boletim.

Durante o “verão quente”, ou PREC (Processo Revolucionário em Curso), como ficou conhecido o período revolucionário entre o 11 de março e o 25 de novembro, sucederam-se negociações e braços de ferro entre os partidos políticos e o Movimento das Forças Armadas, onde as três principais figuras, os esquerdistas Costa Gomes, Vasco Gonçalves e Otelo Saraiva de Carvalho, tinham tomado “a direção da revolução”, como titulava o Expresso. Havia manifestações sob os mais variados pretextos, como o protesto contra a execução de cinco antifascistas espanhóis, que desembocaria no incêndio da embaixada e do consulado de Espanha. O próprio Parlamento acabaria cercado por operários da construção civil, que sequestraram os deputados durante muitas horas.

Antes, no verão, tinha surgido o famoso “Documento dos Nove”, no qual nove influentes militares participantes no 25 de Abril traçavam os princípios de uma recentragem.

A atualidade política era tão fértil e tão célere que o Expresso passou a ter a partir de 5 de novembro edições extra às quartas-feiras, que duraram até à primeira semana de janeiro seguinte.

O “verão quente” terminaria a 25 de novembro, com as operações militares chefiadas por um não muito conhecido coronel Ramalho Eanes. A maré esquerdista foi contida e começou a normalização política e institucional. Em Espanha começava também a normalização democrática, com a morte do ditador Francisco Franco e a proclamação de Juan Carlos como Rei.

O Governo ultimava entretanto um grande plano de austeridade, que previa, nomeadamente, limitações às vendas a prestações, num ano em que por exemplo o preço do açúcar já tinha aumentado praticamente para o dobro.

Quem quisesse entrar para a Universidade tinha de cumprir um ano de serviço cívico obrigatório, uma nova Concordata entre Portugal e a Santa Sé passou a aceitar o divórcio nos católicos e foi assinado o despacho para a construção de mais um “sublanço da autoestrada do Norte”, entre Vila Franca de Xira e o Carregado.

No meio do caos político, social e militar, Portugal acabava o ano tendo cumprido uma façanha: uma ponta aérea tinha trazido das ex-colónias, sobretudo de Angola, mais de 600 mil pessoas. Colónias que neste ano se tornaram países independentes, com exceção de Timor, invadido pela Indonésia.

1974

LIBERDADE

Foi o ano em que chegou, de 24 para 25 de abril, a madrugada tão esperada por Sophia de Mello Breyner: “Esta é a madrugada que eu esperava/ o dia inicial inteiro e limpo/ onde emergimos da noite e do silêncio.”

Dois dias depois do 25 de Abril, saía a primeira edição do Expresso sem o espartilho da censura. Na primeira página contavam-se os bastidores da rendição de Marcello Caetano no quartel do Carmo e pormenores da detenção do Presidente da República, almirante Américo Tomás, “na sua residência”.

E era anunciada para o dia seguinte a chegada a Santa Apolónia de Mário Soares, oriundo de Paris, de comboio.

Mas o ano começara com uma notícia de uma saga que ainda por aí anda: a de que concorriam oito consórcios à “adjudicação da execução da primeira fase” do… novo aeroporto de Lisboa. Um tema que voltaria mais para o fim do ano.

“Portela ou Rio Frio: o futuro do aeroporto de Lisboa decide- se até 13 de novembro”, dizia o Expresso em manchete.

Ainda no início do ano, na primeira página aparecia uma foto sem sentido no canto inferior direito, a cabeça de uma mulher fotografada de costas. Sendo o Expresso “o jornal dos que sabem ler”, como se anunciava, os que “sabiam ler” sabiam o que isso significava: a foto preenchia o espaço de uma notícia que a censura não deixara publicar.

Apesar desse garrote editorial, até ao “dia inicial inteiro e limpo” o jornal não deixou de noticiar acontecimentos políticos relacionados com a oposição. O processo judicial contra 17 militantes do LUAR (entre os quais o líder, Hermínio da Palma Inácio), grupo clandestino que lutava contra o regime, seria aliás manchete no jornal. Nela informava-se também que dois estudantes de Direito tinham sido acusados pela polícia política de pertencer ao grupo de extrema-esquerda MRPP: José Luís Saldanha Sanches e aquela que seria anos depois sua mulher, uma tal Maria José Morgado, que mais tarde seria procuradora-geral-adjunta do Tribunal da Relação de Lisboa.

Depois do 25 de Abril foi a efervescência política que se sabe, que culminaria na famosa manifestação da “maioria silenciosa” prevista para 28 de setembro — um protesto de toda a direita com o qual os promotores queriam mudar o regime, mas que os serviços de informação e o Movimento das Forças Armadas fizeram gorar. O Partido Comunista Português tornara-se entretanto o primeiro partido legal, ao entregar as 5 mil assinaturas necessárias para a legalização.

Na primeira edição de outubro, surgia na primeira página do Expresso outro grande símbolo da mudança. Duas fotos no canto inferior esquerdo mostravam a substituição da placa da Ponte Salazar por Ponte 25 de Abril, com a letra zê do Salazar a cair, numa imagem do fotógrafo Miranda Castela que ficaria famosa.

A gasolina super tinha aumentado entretanto para o equivalente a 6,25 cêntimos o litro, o seguro automóvel passava a ser obrigatório e era lançado por cá o primeiro cartão de crédito. Olhando para a frente, era anunciado que o urânio iria substituir o petróleo em 1981 em Portugal, com a entrada em funcionamento do primeiro reator nuclear para a produção de eletricidade.

No estrangeiro, destaque para o caso Watergate – as escutas na sede do Partido Democrata norte-americano, que levaram à demissão do Presidente Richard Nixon – e para a “legalização política internacional” da Organização de Libertação da Palestina com a ida do seu líder, Yasser Arafat, às Nações Unidas para discursar.

1973

PARA DEIXAR O PAÍS MELHOR

O primeiro número do Expresso seria logo uma pedrada no charco. Primeiro semanário português de informação política e generalista, inspirado nos conceituados semanários britânicos “The Sunday Times” e “The Observer”, dizia em manchete que 63% dos portugueses nunca tinham votado.

A percentagem era o resultado de um inquérito encomendado pelo jornal — e a sua publicação não foi coisa pouca, num tempo em que não havia liberdade política e de expressão e em que havia censura prévia à imprensa.

O modelo da primeira página do novo semanário estava definido: manchete forte, notícias exclusivas, do lado direito uma coluna com pequenas notícias de última hora, chamada “24 Horas”, ao fundo da página uma fotolegenda.

Na primeira edição, a fotografia estava relacionada com “dúvidas quanto à legalidade do imposto automóvel” (outro assunto que era delicado questionar) e uma das “24 Horas” era sobre um assunto que durante dias e dias causou grande sururu: um leão que teria fugido de um circo andaria à solta em Rio Maior. Contactada nessa madrugada pelo Expresso, a GNR dizia que não, não era “um facto provado”.

Nesse ano fundador, em que muitas notícias foram proibidas ou amputadas pela censura, o Expresso foi conseguindo noticiar os grandes acontecimentos nacionais e internacionais, desde atentados à bomba em unidades militares de Lisboa à chegada ao poder do general esquerdista Juan Perón na Argentina ou a chacina de Wiriyamu, a aldeia moçambicana erradicada do mapa pela tropa portuguesa.

Uma chacina que desencadeou protestos a nível internacional e foi uma sombra sobre a visita que o chefe do Governo, Marcello Caetano, fez a Londres em julho, rodeada de fortes medidas de segurança.

E tanto eram anunciadas notícias mais gerais, como a de que a pesquisa de petróleo em Portugal ia ter prioridade no Porto, Aveiro, Figueira, Leiria e Caldas, como outras mais “sensíveis” na mesma edição.

Uma reunião preparatória para um encontro político dos liberais ou a libertação pela polícia política de dois estudantes que tinham sido presos numa manifestação são apenas dois exemplos. Um dos estudantes era Saldanha Sanches, militante do grupo de extrema-esquerda MRPP e, mais tarde, fiscalista conceituado.

O caso então raro de uma mulher (americana, de 26 anos) que teve cinco gémeos e a notícia de que estavam bem encaminhadas as negociações para a produção e venda da Coca-Cola em Portugal são mais dois exemplos de notícias do Expresso de 1973. Um ano em que melhorias técnicas dos CTT passaram a permitir fazer 2700 chamadas telefónicas simultâneas entre Lisboa e Porto.